"Essere umani vuol dire provare dolore a livelli più pervasivi di quelli che possono provare tutte le altre creature sulla terra. Se si prende a calci un cane quello guaisce e scappa via, se lo si fa abitualmente, qualunque segnale del nostro eventuale arrivo provocherà nel cane comportamenti di evitamento, in seguito a un processo chiamato condizionamento. Ma quando non ci sei e non stai per arrivare il cane non mostra livelli di ansia significativi.

Le persone sono un po' diverse. All'età di 16 mesi i bambini imparano che se un oggetto ha un nome il nome si riferisce all'oggetto.

Le abilità di linguaggio mettono L'uomo in una posizione speciale. Semplicemente dicendo una parola si evoca l'oggetto che si è nominato.

Facciamo una prova:

OMBRELLO

A cosa hai pensato leggendo questa parola ?

BENE Questo è un piccolo esempio innocuo, ma Immagina come sarebbe se l'oggetto nominato fosse spaventoso... ogni cosa che ricorda alla persona quel nome evocherebbe paura. Sarebbe come se tutti i cani per avere paura avessero bisogno non di un calcio nel momento presente, ma del pensiero di essere presi a calci. Questa è esattamente la situazione in cui sei tu. Questa è esattamente la situazione in cui si trovano tutti gli esseri umani. Attraverso il linguaggio siamo in grado di anticipare pericoli, portare nel momento presente le nostre esperienze negative e agire per risolvere i problemi che la mente presenta grazie a questi processi. Sei il lato adattivo di questi meccanismi ha portato l'uomo a sviluppare tecnologie e strumenti che ne hanno facilitato il vivere, il lato disadattivo è la propensione alla sofferenza che su gli stessi meccanismi si basa" [ Steven Hayes ]

Ecco perché è così importante allenare la nostra abilità di porre attenzione al momento presente. Per notare che spesso la "minaccia" non è davanti i nostri occhi, ma è nella mente (anticipata o ricordata). Attraverso la mindfulness possiamo imparare a notare la differenza tra esperienza sensoriale ed esperienza mentale. Possiamo guardare ai pensieri anziché dai pensieri.